Az Apple amerikai főhadiszállásán dolgozó főnökök eddig valószínűleg nem voltak tisztában azzal, hogy Kína hegyektől szabdalt délnyugati részén található egy Kunming nevű város. Biztosan tudták, hogy errefelé is vannak a cégnek viszonteladói, de azt nem is sejtették, hogy a világ eme eldugott részén is található egy kiváló, első osztályú Apple-shop. A magyarázat egyszerű: nem az ő engedélyükkel alakították ki a boltot, hanem ismeretlen kínai üzletemberek koppintották le a világ minden táján ugyanolyan formában működő Apple-shopokról. Feltételezhető, hogy ezt a húzásukat nem csupán az amerikai világcég és termékei iránti megfékezhetetlen lelkesedésük motiválta, hanem némi anyagi haszonszerzés reménye is.

A boltot egy blogger fedezte fel, aki a településen - Junnan tartomány fővárosában - lakik. Leírása szerint az Apple-logo, a fából készült berendezés és a vidám személyzet, amelynek tagjai láthatóan nem is tudják, hogy nem az amerikai cégnek dolgoznak, megszólalásig hasonlítanak az Apple valós shopjainak imázselemeire. A BirdAbroad néven publikáló szerző jobbnak látta nem felfedni kilétét - derült ki a Reuters tudósításából. Mint írja, a bolt tökéletes koppintás, a legjobb, amit valaha látott. Az Apple nem kommentálja az ügyet, a cég szóvivője szerint a vállalat hivatalos viszonteladói partnereinek listája a cég honlapján hozzáférhető. Kunmingban egyébként 13 kereskedővel szerződtek, de egyiküknek sincs joga Apple-áruházként reklámozni magát.

Az nem derült ki, hogy a kalóz shop valódi vagy hamisított Apple-termékeket kínál-e. Megszámlálhatatlanul sok kínai kalózkereskedő árul eredeti külföldi elektronikai termékeket úgy, hogy azokat becsempészi az országba. Az Apple őrületes népszerűsége miatt azonban nyilván megéri a kereskedelmi rendszer lemásolása is, ezt bizonyítja, hogy például Sanghajban is van egy a kunmingihez hasonló, annál valamivel óvatosabban menedzselt kamu Apple-shop. A bolt és tulajdonosai semmilyen kapcsolatban nincsenek az amerikai céggel, sőt, egyetlen eladó sem állítja, hogy a vevő egy Apple-shopba tért be. Ugyanakkor ha valaki például azt kérdezi: tudnak ajánlani egy webkamerát a MacBookjához, akkor könnyen azt a választ kaphatja: nem, de a másik boltunkban, a város másik részén biztosan van.

A másik eltérés, hogy a boltban árulnak olyan termékeket is, amilyenek nem fordulhatnak elő egy igazi Apple-shopban. Kapható például csoki. A Reuters tudósítása szerint az egyik vevő, aki teljesen tisztában van azzal, hogy nem igazi Apple-boltban jár, egyáltalán nem bánta, hogy "átverik". Sőt jobban szereti ezt a shopot, mint az igazit, mert nincs sorban állás a pultok előtt és gyorsabban megjavítják a ketyeréit, ha valami gondja van. Az árakban nincs különbség.

Az amerikai vállalatok a Nemzetközi Kereskedelmi Bizottság becslése szerint 2009-ben 48 milliárd dollárt buktak a kínai koppintók miatt és az USA-ban 2,1 millió állás veszett el azért, mert hamis termékekkel elcsábították az igaziaktól a fogyasztókat. Az Apple egyelőre csak kapirgálja a kínai piac felszínét. A cégnek csak négy hivatalos üzlete van Pekingben és Sanghajban és egy Hongkongban. Termékei felhatalmazott és felhatalmazás nélküli viszonteladói viszont gomba módra szaporodnak a világ legnépesebb országában.