A SEC azután kezdett vizsgálódni több nagy Wall Street-i befektetési banknál, hogy felmerült a gyanú: a bankok - még 2007-ben - elhallgatták ügyfeleik elől, hogy valójában milyen kockázatosak a "nem elsőrendű" (subprime) jelzáloghitel-piaci alapú származékos befektetési eszközök.

A Morgan Stanley hangsúlyozta, nem ismer el semmilyen csalárd cselekedetet az alku részeként. Ugyanakkor azt is közölte: a bank által fizetendő 275 millió dollár a kifogásolt eszközök értékesítéséből származó nyereség és a büntetés összege. A SEC egyelőre nem írta alá az egyezséget.

Jó néhány nagybank jogi költségei az egekbe szöktek tavaly, jórészt a pénzügyi válság időszakára visszanyúló ügyekben kötött peren kívüli megállapodások miatt. A Morgan Stanley csaknem 2 milliárd dollárt fizetett, ami a háromszorosa a 2012-es hasonló költségeknek, és több mint a tízszerese az erre fordított 2011-es kiadásoknak.