„Az orosz és fehérorosz állam és kormány elleni szankciók maradnak és maradniuk is kell” - mondta újévi beszédében a 69 éves német sportvezető. A NOB elítélte, amikor röviddel a pekingi téli olimpia után az orosz haderő - fehérorosz támogatással - bevonult Ukrajnába, és azt kérte, hogy  egyik támadó fél országában se rendezzenek nemzetközi sporteseményt.

Ezen felül a versenyeken, találkozókon nem szerepelhetnek a két ország nemzeti szimbólumai, a sportolóik pedig a legtöbb sportágban nem indulhatnak a nagy nemzetközi viadalokon.

A közelmúltban ugyanakkor felmerült annak a lehetősége, hogy az orosz és fehérorosz sportolók visszatérhessenek a nemzetközi porondra, az Ázsiai Olimpiai Bizottság (OCA) ugyanis azzal a javaslattal fordult a NOB-hoz, hogy az általa szervezett sporteseményeken - semleges színekben - ezek a versenyzők is részt vehessenek. A NOB erre akkor úgy reagált, hogy megvizsgálja a kezdeményezést.